40岁“小孩”的生物永生传奇

今年40岁的加比·威廉姆斯有着新生儿的五官和皮肤，她的生活完全需要依赖别人。她的母亲需要像她刚出生时那样给她喂饭、换尿布、把她放到摇篮中。加比看起来只有八岁，重量只有11磅。她患有一种世界罕见的疾病，以致于衰老的速度非常的慢。在过去的两年里，一个一直试图找出能停止衰老基因的医生对加比和其他两个与之极为相似的患者进行了研究。

为什么“返老还童”的孩子从不变老

一个29岁的佛罗里达男人有着10岁孩子的身体，一个31岁的巴西女人身体大小和两岁的孩子差不多。他们都和加比一样，似乎永远都没法长大。

“对某些人来说，发生在他们体内的变化以及成长过程是很迟钝的，”医学研究院理查德·沃克说道。“他们身体的成长速度缓慢，可以忽略不计。”

16岁时身体如幼儿般大小

沃克从佛罗里达大学医学院退休，现在在圣彼得堡所有的儿童医院做研究。“我的整个职业生涯一直在关注老化的过程，”他告诉记者，“我的关注点已经不是它的结果而是它是原因。”

他研究的这些人不仅成长速度是正常人的五分之一，他们的生活也伴有各种各样的医疗问题，包括耳聋、不会走路、吃饭甚至是说话。

“加比几乎一直没有变化，”她的妈妈玛格丽特·威廉姆斯说道。“她比以前长高了一点，她现在能穿得下3~6个月大孩子的衣服而不是0~3个月婴儿穿的衣服了。上次我们发现她比以前重了一磅，她的头发也变多了，”她告诉记者，“除此之外，她目前还没有太大的变化。”

威廉姆斯在一个皮肤科医生的办公室做兼职，她的丈夫是一名狱警，他们一起分担照顾孩子的责任，这是他们永远的婴儿。

沃克家称这种现象为生理变化，或者是“人类的发展惯性”，对人类的成长是至关重要的。细胞只有经过再生才能成熟。

“没有这个过程我们就不会进化，”他说。“当我们进化了，身体里所有的部分一起协调、改变，否则他们会变得很混乱。”但是，沃克说身体并没有控制生长的开关，原因是我们在20岁时开始成熟，但改变仍在继续进行。

至于加比的寿命，她的父母们认为她不会和普通人的寿命一样长。加比现在这样已经超出他们的预期了。他们相信对于女儿的寿命上帝自由安排，女儿在世的每一天都能快乐度过是他们最大的心愿。

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