空气污染会威胁宝宝生命！尤其是五岁以下

斯坦福大学研究人员的一项新研究表明，空气污染的增加与婴儿死亡率的增加有关。这篇新文章及其研究结果今天发表在最新一期《自然可持续发展》杂志上。

研究人员说，灰尘和气候变化可能是某些地理区域婴儿死亡率上升的原因，解决这些问题有助于降低婴儿死亡率。

婴儿死亡率是否跟空气污染有关？

婴儿死亡率是指一个地区每1000名活产婴儿在1周岁前死亡的儿童人数。最近一段时间医学有了很大的进步，婴儿死亡率一直在稳步下降。这种下降在发达国家和发展中国家尤其令人鼓舞。

这项研究的资深作者马歇尔·伯克在一份声明中说：“近几十年来，非洲和其他发展中地区在改善儿童健康方面取得了显著进展，但在一些地方，诸如婴儿死亡率等主要的负面结果仍然居高不下，我们想了解这是为什么，以及是否与空气污染有关。”

五岁以下的孩子很容易受到影响

研究人员解释说，5岁以下的儿童特别容易受到空气污染的影响。一些研究表明，在空气颗粒物含量高的地区长大的人的总体预期寿命会缩短4-5年。

研究人员写道，减轻全球不良健康负担的关键措施之一是量化空气污染对健康的实际影响。婴儿死亡率就是这样一个指标。发展是由工业化决定的，工业化会导致更高程度的空气污染。这是一个相当“鸡和蛋的问题”。

为了了解是“空气污染导致婴儿死亡率升高”还是“工业化降低婴儿死亡率”，研究小组仅对空气污染的影响进行了分离。除去“工业化和空气污染”这一变量，他们首先将注意力集中在乍得博德雷大萧条（BodéléDepression）蔓延数千英里的粉尘污染上。

研究的过程

为了了解粉尘排放的影响，研究小组随后分析了来自撒哈拉以南非洲30个国家的家庭15年的调查结果。调查中包括近一百万活产婴儿。他们将这些儿童的出生和死亡数据与卫星探测到的由博德雷沙尘暴引起的空气颗粒物或颗粒物水平的变化进行了比较。研究了这两个参数之间的关系，以确定空气质量差是否与儿童的不良健康结果相关。

结果显示，在西非地区，当地年平均颗粒物浓度上升25%左右，意味着婴儿死亡率上升18%。该研究小组说，同一研究小组在2018年发表的一篇类似论文也表明，2015年40万名婴儿死亡可能是由于该地区颗粒物浓度过高造成的。

降雨能拉低婴儿死亡率

作者总结说，来自自然和人工污染的空气污染可能与婴儿死亡率的提高有关。他们写道，很明显，空气污染是“全世界儿童健康的关键决定因素”。研究人员计算，该地区降雨量的变化可能导致婴儿死亡率下降13%，或增加12%。他们总结说，随着气候发生更显著的变化，对非洲人口的健康影响可能更大。

研究人员建议，在博得雷地区用地下水浇灌沙子以阻止灰尘上升和污染空气。这在加州已经成功地尝试过了。例如，每人只需花费24美元的太阳能灌溉系统就可以帮助西非每年防止3.7万名婴儿死亡。

研究报告的作者萨姆·海夫特·尼尔说：“不能指望标准的政策工具来减少各种形式的空气污染。虽然我们部署有各方面限制，但它强调了一种解决方案的可能性，即以适当的成本针对自然污染源并产生巨大效益。”

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